Nascut la 8 septembrie 1897 in familia ilustrului intelept Appadya Dikshitar si a mai multor sfinti si savanti renumiti, Swami Shivananda a fost atras de o viata consacrata studiului si practicii Vedanta. In plus, a avut o dorinta innascuta de a-i sluji pe ceilalti, identificandu-se plin de altruism cu idealurile intregii omeniri. Dorinta sa de a-i sluji pe ceilalti l-a orientat spre cariera medicala, careia i s-a daruit cu toata fiinta. A editat o prestigioasa revista medicala, in care a scris numeroase articole. El considera ca oamenii au nevoie in primul rand de cunoasterea adevaratelor cauze ale bolilor; astfel si-a asumat ca misiune tocmai raspandirea acestei cunoasteri. Prin inspiratia lui Dumnezeu, medicul trupului a renuntat la cariera devenind un vindecator de suflete. El s-a stabilit la Risikesh in 1924 si a devenit, in urma unei practici spirituale intense, un mare yoghin, intelept si eliberat in viata. In 1932 a fondat Shivanandashram, in 1936 a creat „Societatea Viata divina”, iar in 1948 a organizat „Yoga Vodanta Forest Academy”. Scopul acestor asezaminte spirituale este pregatirea aspirantilor pentru practica yoga si studiul Vedanta-ei. In 1950, Swamiji a intreprins un turneu de conferinte in India si Ceylon, iar in 1953 a organizat Congresul Mondial al Religiilor. El este autorul a peste 300 de volume si a avut discipoli in intreaga lume, printre care amintim pe genialul savant Mircea Eliade. Operete sale sunt un izvor nepretuit de intelepciune si spiritualitate, oferind celor insetati de adevar pacea si fericirea eterna. Swamiji a parasit aceasta lume la 14 iulie 1963, intrand in Mahasamadhi.
